Avustralya’da Sömürge Faciası: Yerli Nüfusun Yüzde 93’ü Yok Oldu

Avustralya topraklarında sömürgecilik döneminin karanlık yüzü, uluslararası bilim insanlarının yürüttüğü kapsamlı bir araştırmayla bir kez daha gözler önüne serildi. Bilim dünyasının prestijli yayın organlarından “Nature Human Behaviour” dergisinde yayımlanan çalışma, Avrupalıların kıtayı sömürgeleştirmesinin ardından yerli halk üzerinde yaşanan yıkımın, bugüne kadar tahmin edilenden çok daha büyük boyutlarda olduğunu kanıtladı.

Dünya genelinde yankı uyandıran bu sarsıcı araştırma, tarihi verilere yaklaşımı kökten değiştirecek nitelikte bulgular sunuyor. Sömürge dönemine dair merak edilen diğer güncel gelişmeler ve uluslararası yankılar için Putin’den Seçim Öncesi “Bölünmeyeceğiz” Çıkışı başlıklı analizi inceleyebilir veya dünyadaki ekonomik krizlerin yansımaları hakkında Fransa Krizin Eşiğinde: Her Gün 25 Restoran Kapanıyor! haberine göz atabilirsiniz.

Antropolojik ve Genetik Veriler Gerçeği Ortaya Çıkardı

Araştırma kapsamında bilim insanları; 1930’larda derlenen antropolojik kayıtları, gelişmiş bilgisayar modellemelerini, etnografik gözlemleri ile arkeolojik ve genetik verileri titizlikle inceledi. Yapılan detaylı analizler neticesinde, sömürgeleşme öncesinde 250 bin ila 1 milyon arasında olduğu tahmin edilen Aborjin ve Torres Strait Adalı yerli nüfusun gerçekte yaklaşık 2,22 milyon olduğu hesaplandı.

18. yüzyılın sonları ile 19. yüzyıl boyunca yaklaşık 2,06 milyon yerli Avustralyalının; hastalıklar, sistemli katliamlar, zorunlu yerinden edilmeler ve sömürge yönetiminin getirdiği diğer yıkıcı nedenlerle hayatını kaybettiği tespit edildi. İlk İngiliz filosunun 1788 yılında Avustralya kıtasına ayak basmasından yaklaşık 70 yıl sonra, sömürge öncesi yerli nüfusun yalnızca yüzde 7’sinin hayatta kalabildiği rakamsal olarak gözler önüne serildi.

Çiçek Hastalığı ve Kayıt Dışı Şiddet

Araştırmanın yazarlarından Profesör Corey Bradshaw, geçmişteki çalışmaların hem ölümcül salgın hastalıkların hem de sınır bölgelerinde yaşanan şiddet sarmalının yerli halk üzerindeki yıkıcı etkisini oldukça düşük tahmin ettiğini vurguladı. Yalnızca çiçek hastalığının, sömürgeciliğin ilk on yılında ülkenin doğu kıyısında yaklaşık 220 bin yerli Avustralyalının ölümüne sebep olduğu hesaplandı. Bradshaw, resmi veri tabanlarında yer alan katliamların yaşanan trajedinin sadece “görünen kısmını” oluşturduğunu, sınır bölgelerindeki şiddetin çok daha büyük bir kısmının hiçbir zaman kayıt altına alınmadığını belirtti.

Sydney Teknoloji Üniversitesi’nden Profesör Larissa Behrendt ise elde edilen bu bulguların, 1788 yılından sonra yaşanan trajedilerin gerçek boyutunun acilen yeniden değerlendirilmesi gerektiğini açıkça gösterdiğini ifade etti.

Nüfus Ne Zaman Eski Seviyesine Ulaşacak?

Tarihsel travmaların izini süren uzmanlar, Avustralya’nın yerli nüfusunun 1950’li yıllardan bu yana yeniden bir artış trendine girdiğini belirtti. Mevcut artış hızının ve demografik eğilimlerin aynı şekilde devam etmesi durumunda, sömürgeleştirme öncesi nüfus seviyesine ancak 2047 yılında ulaşılabileceği öngörülüyor. Bu durum, sömürgecilik tarihinin yarattığı demografik çöküntünün etkilerinin iki asır boyunca süreceğini net bir şekilde kanıtlıyor.