Londra Doğa Tarihi Müzesi’ndeki Fosil Yeni Dinozor Türü Çıktı

Londra Doğa Tarihi Müzesi koleksiyonlarında neredeyse bir asır boyunca saklanan tarihi bir fosil, bilim dünyasında heyecan yaratan yeni bir keşfe ev sahipliği yaptı. Yapılan kapsamlı incelemeler neticesinde, bir kafatası parçasına ait olan bu kalıntının, daha önce bilim dünyası tarafından bilinmeyen yeni bir etobur dinozor türüne ait olduğu kesinleşti.

Dünya genelinde yürütülen güncel bilimsel araştırmalar ve keşifler, gezegenimizin tarihindeki bilinmeyen noktaları aydınlatmaya devam ediyor. Bu kapsamda ele alınan söz konusu fosil, ilk olarak Wight Adası’nın güneybatı kıyısındaki bir uçurumun eteklerinde amatör fosil avcısı Reginald Walter Tooley tarafından gün yüzüne çıkarılmıştı. Tooley’nin 1924 yılındaki vefatının ardından Doğa Tarihi Müzesi, bu örnek dahil olmak üzere 1.000’den fazla parçayı koleksiyonuna dahil etmişti.

Invictibellatrix amberina: Avrupa’da Bir İlk

Onlarca yıl boyunca müze arşivlerinde hangi türe ait olduğu gizemini koruyan fosil, son teknoloji ürünü BT tarama yöntemleri sayesinde yeniden ele alındı. Araştırmacılar, bu tarama teknolojisi sayesinde fosilin iç yapısını detaylı bir şekilde inceleme ve üç boyutlu bir modelini oluşturma fırsatı buldu. Yapılan analizler sonucunda, yaklaşık 120 milyon yıl önce yaşamış olan bu yeni etobur dinozor türüne Invictibellatrix amberina adı verildi. Bu keşif, aynı zamanda Avrupa kıtasında bir megaraptoran dinozoruna ait doğrulanmış ilk fiziksel kanıt olma özelliğini taşıyor.

Doğa Tarihi Müzesi’nden ve çalışmanın başyazarı olan Profesör Paul Barrett, Wight Adası’nın köklü fosil geçmişine dikkat çekerek şu değerlendirmelerde bulundu: Wight Adası’nda 200 yılı aşkın süredir fosil toplanıyor olmasına rağmen, ada bizi hâlâ yeni dinozor türleriyle şaşırtmaya devam ediyor; özellikle Invictibellatrix gibi etçil dinozorlara ait bulgulara ise çok nadir rastlıyoruz. Bu tür çalışmalar, hâlâ keşfedilecek çok sayıda örneğin bulunduğu tarihi müze koleksiyonlarıyla çalışmanın ne kadar büyük bir değer taşıdığını gösteriyor.

Megaraptoranların Özellikleri ve Yaşam Alanı

Bilim dünyasında megaraptoran olarak sınıflandırılan bu canlılar, popüler kültürde bilinen küçük ve kuş benzeri “raptor” türlerinden farklı fiziksel özelliklere sahipti. Doğa Tarihi Müzesi’nin paylaştığı bilgilere göre bu yırtıcılar; daha iri yapılı, tyrannosaurlar ile yakın akraba, ince kafalı, büyük ön ayaklı ve devasa kıvrık pençeli canlılardı.

Elde edilen verilere göre, Invictibellatrix amberina türünün 3 ila 4 metre uzunluğa ve yaklaşık 1,5 metre boya sahip olduğu tahmin ediliyor. Dinozorların karasal ekosistemlere tamamen hâkim olduğu Erken Kretase döneminde yaşayan bu canlının, tüylerle kaplı olabileceği de araştırmacılar tarafından öne sürülen ihtimaller arasında yer alıyor.

Besin Zincirindeki Rolü

University College London (UCL) Yer Bilimleri Bölümü’nden araştırmacı Dr. Cassius Morrison, bu türün ekosistemdeki rolüne değinerek, canlının küçük dinozorlar, kertenkeleler ve erken dönem memelilerle beslendiğini belirtti. Morrison, Döneminin en üst düzey yırtıcısı değildi ama insanlar için bu dinozor bir T. rex’ten daha tehlikeliydi diyerek türün avcılık yeteneklerine ve doğadaki konumuna dikkat çekti. Uzmanlar, dünyadaki iklim ve çevresel değişim verilerini inceleyerek geçmiş dönem ekosistemlerini daha iyi anlamak için benzer araştırmaları sürdürüyor.